从医院或药店取来分包好的中药饮片,不少人嫌其脏,常在煎药前用水清洗,这是极不妥当的。会导致炮制时附着在中药饮片表面的辅料丢失,这些辅料包括蜜、酒、醋、胆汁、鳖血等;引起中药饮片中的部分水溶性成分丢失,有的是极具活性的有效成分;造成粉末类药物流失,减弱或改变一剂汤药的原有药效。
中药饮片虽不能清洗,但需提前浸泡。浸泡中药饮片,所用水温度是否适宜,也会影响药物成分的煎出。一般认为,浸泡饮片用水以常温水或温水(10℃至40℃)为宜,切忌用沸开水。用沸开水浸泡干燥的植物类中药饮片,中药饮片的外层组织细胞骤然受高热冲击,所含的某些物质特别是蛋白质、淀粉等会立刻凝固(或糊化)、紧缩,形成一层不可逆的变性层,阻碍水分的渗入,导致组织内部被溶解的成分难以渗出,药物成分的释放受限;有些芳香性的中药饮片所含的挥发油或挥发性物质,遇到开水后会因受热而挥发,用沸水浸泡就等于延长了煎煮时间,导致挥发物质的散失,药效降低。浸泡用水以常温水或温水为宜,既可达到浸润饮片的目的,又不会影响有效成分的利用率。
一般夏季气温较高,可直接用凉水(即常温水)浸泡;冬天气温低,可选用25℃至50℃的温水浸泡。芳香易挥发或容易吸水的饮片宜用凉水浸泡;质地坚硬黏稠、不含挥发物的饮片宜用温水浸泡。(西海全媒体记者 季蓉 整理)