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吃好后,还有最后一个环节,检查牛鼻子上的棕绳够牢实后,掏出深藏了一冬的赶牛鞭,左手牵绳,右手扬鞭。鞭子甩得噼里啪啦响,这鞭子不会真落在牛身上,是故意甩给牛听的,让牛恢复对鞭子的畏惧与耕田的记忆,这也是向春天冲锋的号角。牛听到鞭子响,急忙回避,庄稼人用绳轻轻一引,牛躲跑之下,一两圈一下子就走完了。这环节是庄稼人最在意,也是最得意的,圈子走得越圆,时间花得越少,显得庄稼把式越发老到。
犁田要趁大雨,还需一家老小齐上阵。田要翻耕才能装得住水,水的多少取决于碗底的深度,一丘田,就是一只盛水、盛粮食的碗。为了能多盛点水,犁田讲究深耕,但也不是一味求深,视土质而定。农田粗分为沙田和犟泥田,沙田底子浅,犟泥田底子深,沙田易耕,犟泥田可是会累死牛的。浇醒后的犟泥田里,土质软糯,一踩上去,牛就会深深地陷入,齐腹的泥让牛寸步难行。小时候,看到牛扛着犁铧在泥潭里艰难挪移的情形,总有忍不住上去帮忙的冲动。
其实,也仅仅想想而已,一是没法帮,二是没空帮。犁田一人一牛就足够了,可踩田埂,即使再多几个人也只会手忙脚乱。深耕,是为了多盛水,而踩田埂,则是为了盛得住水。先用铲子把田埂内侧的草铲掉,和上水,用脚密密麻麻、紧紧实实地踩上一遍,再糊上一层稀泥,这能盛水、盛粮食的碗才算真正做好了。
“捉阳春”里的第二捉倒与犁田有关,犁田时,翻起的土坯会把泥鳅、黄鳝给带上来,只要眼疾手快,不到一阵工夫,加餐的荤菜就有着落了。只是,这个捉,虽带着童趣,却不是目的,毕竟不可能为了专门加餐而去犁田的。
“捉阳春”里,还有更多种,捉育种、捉插秧等等。当然也少不了捉春光,捉希望。
“一年之计在于春”既是希望,也是鞭策。“人生易老天难老”,面对无情岁月流逝的恐慌,未来看似飘渺难求,唯有紧紧捉住当下。在老家,有一句骂懒汉的话,更是意味深长:“牛不耕田老死了!”
春天来了,在城市各行各业工作的我们应当像乡下的“牛”一样“捉阳春”。